La displasia dell’anca è una formazione anomala dell’articolazione nella quale la testa del femore non è saldamente trattenuta nell’acetabolo.

In alcuni casi, i legamenti dell’articolazione dell’anca possono essere rilassati o stirati; la gravità del rilassamento, o instabilità, è variabile da soggetto a soggetto.

In alcuni bambini, il femore è semplicemente dislocato dalla nascita, in altri esso è completamente esterno all’anca. In altri bambini ancora, il problema si aggrava con la crescita e con l’aumentare delle attività fisiche.

Quando viene rilevata subito dopo la nascita, la displasia dell’anca è facile da correggere, mentre in altri casi la patologia può passare inosservata fino a quando il bambino inizia a camminare; in quest’ultimo caso, il trattamento è più complesso e l’esito meno certo.

Se non viene trattata, la displasia può provocare dolore e osteoartrite nell’età adulta, e può causare una dismetria nella lunghezza delle gambe associata a una ridotta agilità e a una tipica camminata “a papera”; se trattata con successo, e precocemente, il recupero della funzionalità è invece totale.

La displasia dell’anca, per la quale è stata osservata una familiarità, può coinvolgere una sola o entrambe le anche. In genere viene colpita l’anca sinistra, e la malattia è predominante nelle bambine e nei primogeniti. 

La prima diagnosi è basata sull’esame visivo e su particolari manovre quali per esempio l’ascolto dello schioccare osseo quando l’anca viene manipolata. La diagnosi viene confermata dalla radiografia. Il trattamento dipende dall’età del bambino.

Per i neonati si ricorre a uno speciale alloggiamento morbido, che li accoglie per 1-2 mesi, il quale ha il compito di tenere il femore nella posizione corretta all’interno del bacino.

L’obiettivo è anche di rinforzare i legamenti che circondano l’articolazione dell’anca e di favorire la normale formazione dell’acetabolo dell’anca. Nei bambini tra 1 e 6 mesi di età il femore viene riposizionato nell’acetabolo; questa procedura è in genere efficace, ma in alcuni casi si rende invece necessario riposizionare l’osso nella sede corretta, e poi appoggiare il bambino in uno speciale alloggiamento in ferro.

Tra i 6 mesi e i 2 anni di età, la correzione chirurgica provvedere a manipolare il femore fino a fargli raggiungere la posizione corretta nell’acetabolo, e la procedura può talvolta essere eseguita a cielo aperto e non in artroscopia.

La posizione viene assicurata ponendo il bambino in uno speciale alloggiamento.

Dopo i due anni di età, la deformazione può essere più grave, fino a rendere necessario il riallineamento dell’anca. Il bambino verrà poi costantemente esaminato fino al completamento della crescita. Le complicazioni possono comprendere il ritardo nel camminare, eventuali irritazioni cutanee dell’area interessata, e una dismetria degli arti (differenza nella lunghezza delle gambe).